Dit zijn de laatste inzichten over long covid (die de vaak jonge patiënten voorzichtig hoop bieden) - Volkskrant

Als het coronavirus hard toeslaat, onderneemt het een slooptocht door het lichaam en richt het langdurige schade aan in organen. De hartspier kan ontstoken raken, stolsels kunnen bloedvaten blokkeren, nieren kunnen uitvallen. Neuroloog-intensivist Farid Abdo ziet op de ic van het Radboudumc dat een groot deel van de covidpatiënten daar serieuze klachten krijgt, van een delier tot beroertes, aantasting van zenuwen en spieren en zelfs een ontsteking van de hersenen. Dat is alleen niet uniek voor covid, zegt hij: ‘Bij patiënten die met heel ernstige griep op de ic belanden, zien we een vergelijkbaar patroon. Alleen zien we die maar een paar keer per jaar en covidpatiënten in groten getale.’

Dat patiënten na een zware virusinfectie lang nodig hebben om te herstellen, lijkt plausibel, raadselachtiger is de groep die met een relatief milde infectie thuis heeft uitgeziekt en lang klachten houdt. Vermoeidheid is de belangrijkste. Gek genoeg, zeggen longartsen Bram van den Borst (Radboudumc), Leon van den Toorn (Erasmus MC) en Miranda Geelhoed (LUMC), is op de longfoto’s van die thuiszitters meestal geen afwijking te zien. Ook hun longfunctie blijkt meestal in orde. Herkenbaar voor longcovidpatiënt Nikita Lous: de longarts noch de cardioloog kon bij haar iets verontrustends vinden. ‘De verklaring voor de moeheid moet ergens anders liggen’, concludeert Van den Toorn.

Misschien is sprake van een chronische ontsteking, zegt viroloog Menno de Jong (Amsterdam UMC), die onderzoek doet naar long covid: het kan zijn dat er nog steeds virusdeeltjes of stukjes genetisch materiaal van het virus in het lichaam circuleren, die het immuunsysteem dwingen om aan het werk te blijven. Of, zoals huisarts Olde Loohuis het formuleert: ‘Het alarm blijft aanstaan terwijl de indringer het huis al heeft verlaten.’ Het kan zelfs zijn dat het immuunsysteem dan zo doorslaat dat het zich tegen het eigen lichaam richt. Dat vooral vrouwen last hebben van die langdurige klachten is dan meteen verklaarbaar: vrouwen hebben een sterkere afweer, die eerder op hol kan slaan.

Andere optie: minuscule bloedstolsels die voor problemen zorgen. Bekend is dat het virus effect heeft op de bloedstolling, zegt Van den Toorn, mogelijk speelt dat op microniveau bij deze groep thuisblijvers. ‘Dat zou dan meteen een verklaring kunnen zijn voor hun geheugen- en concentratieproblemen.’

In Amsterdam, waar viroloog De Jong samen met collega’s van de GGD en het Amsterdam UMC ruim driehonderd ex-covidpatiënten volgt, wordt naarstig naar die sleutel gezocht, in bloed, in ontlasting, in het neusslijm. Zitten daar nog virusdeeltjes in? Welke ontstekingsstofjes worden aangetroffen? Is het immuunsysteem nog hyperactief?

Adblock test (Why?)

Dit zijn de laatste inzichten over long covid (die de vaak jonge patiënten voorzichtig hoop bieden) - Volkskrant
Read More