Unereg: Virologen verwachten ernstige griepgolf: griepprik vanaf vandaag

Vanaf vandaag kan de griepprik weer gehaald word. Dat is een allesbehalve overbodige luxe, want veel virologen verwachten een extra ernstige griepgolf. 'Zeker omdat er het afgelopen jaar geen griepgolf geweest is,' zegt arts-epidemioloog Ge Donker.

Volgens Donker is er nog niet écht een serieus griepvirus in omloop in Nederland. 'Dit is voor de meeste mensen nog gewoon een verkoudheid. Er gaan nu vooral rhinovirussen rond.' Donker denkt wel dat het mogelijk is dat we met een zware griepgolf te maken krijgen. 'We zijn steeds meer op weg naar het 'normale normaal', zonder afstand en mondkapjes. Dan is de kans veel groter, en zeker omdat er afgelopen jaar geen griepgolf geweest is.'

Luister terug | 'We moeten alert zijn voor ernstige influenzagolf'

Met het oog op de griep, maar ook op het stijgende aantal coronabesmettingen, zou het volgens Donker niet verkeerd zijn om fysiek contact tussen mensen weer tot een minimum te beperken. 'Voor infectieziekten heeft dat voordelen, en zeker voor risicogroepen.'

Risicogroepen

Die risicogroepen worden dit jaar weer extra gevaccineerd tegen de griep. Bijvoorbeeld zwangere vrouwen en mensen met obesitas. Donker: 'Daar is goed over nagedacht. Die groepen zijn toch extra kwetsbaar en komen vaker op de IC terecht, die nu nog deels bezet is door covidpatiënten. Dus ik denk dat dat een slimme zet is.'

Luister terug | Coronapil moet nieuw middel worden in de strijd pandemie

Er zijn experts die ervoor pleiten om ook kinderen een griepprik te geven. Donker kan niet met zekerheid zeggen of die stap de zorg bij een stevige griepgolf zou ontlasten. 'Er zijn natuurlijk wel een aantal kinderen die in het ziekenhuis belanden, maar toch relatief weinig. Het risico is dat je een hele groep vaccineert die niet zo vaak complicaties van griep heeft. En je wil kinderen de kans geven om zelf weerstand op te bouwen.'

Bescherming

Bovendien kan je er met een griepprik nog niet zeker van zijn dat je ook helemaal beschermd bent tegen het virus. 'In gunstige gevallen levert het 70 procent bescherming, en soms is dat 50 procent. Dat wisselt per jaar een beetje. In Nederland wordt ook maar een kwart van de mensen gevaccineerd, maar dat scheelt dan toch weer. Zeker voor bijvoorbeeld kwetsbare kinderen, waarvan je verwacht dat ze complicaties kunnen krijgen.'