Unereg: Mark Zijlstra had een eetstoornis: 'Ik woog nog maar 38 kilo'

De anorexia nervosa die hij heeft ontwikkeld is levensgevaarlijk. “Ik woog op mijn dieptepunt nog maar 38 kilo. Ik heb zo’n vijf keer aan de sondevoeding gelegen in het ziekenhuis. Zonder die sonde had ik dit interview nu niet kunnen doen.” Na een jaar op de wachtlijst kan hij eindelijk terecht in een kliniek. “Het was een vreselijk jaar, een hel. Vooral voor mijn ouders en zus. Mijn vader zat soms huilend voor me en vroeg me of ik asjeblieft weer wilde gaan eten. Maar iemand met een eetstoornis is egocentrisch. Alles draaide om mij. De hele wereld interesseerde me niks, zolang ik de controle maar in handen hield.”

Patat met mayonaise

De impact daarvan is groot. “Ik raakte geïsoleerd, kon nergens meer aan deelnemen. Als het zomers dertig graden was, had ik het nog steeds koud en ik had overal donshaartjes. Mensen keken me na en lichamelijk voelde ik me slecht. Om wel te kunnen genieten van eten, keek ik naar plaatjes in kookboeken. Ik fantaseerde wat ik zou gaan eten als ik beter zou zijn: een zak patat met heel veel mayonaise.”

In de kliniek ziet Mark het licht. “Ik zag zo veel ellende om mij heen. Een van mijn medebewoners lag in scheiding en haar ouders wilden geen contact meer met haar. Ik ging alles relativeren, besefte dat ik een lieve familie heb, dat mijn ouders nog leven en dat mijn opa en oma toen ze overleden al op leeftijd waren. Ik ben naar de directie gegaan en heb ze verteld dat ik beter was. ‘Dat horen we wel twintig keer per dag, eerst maar eens aankomen’, zeiden ze. Maar het was echt klaar. Ik heb nooit meer een terugval gehad.”

Ervaringsdeskundige

Het gaat goed met Mark. Hij is een succesvolle zakenman en geniet enorm van lekker eten. “Ik ga het liefste drie keer per week uit eten.” Hij gaat vanaf 12 maart als ervaringsdeskundige lezingen geven bij het Leontienhuis. “Ik wil mensen met een eetstoornis vertellen wat ik destijds zo graag had willen horen. Ik heb mezelf uitgehongerd en er een rommeltje van gemaakt, maar mijn leven nu is helemaal geweldig. Ik heb spijt van mijn eetstoornis en spijt van elke dag dat ik mijn herstel uitstelde. Dat geef ik anderen ook mee: elke dag met een eetstoornis is er een te veel.”

Heb jij zelf een eetstoornis of ken je iemand die kampt met een eetstoornis en wil je erover praten? Dat kan bij Mind Korrelatie via 0900-1450, maandag tot en met vrijdag van 09.00 tot 21.00 uur, of via de chat op www.mindkorrelatie.nl.